Wikiでは『静かな海と楽しい航海』と訳されてるゲーテの詩ですが、ゲーテ詩集(ゲーテ全集１潮出版 P.39)には『海の静寂しじま、海路順風』とあり、こちらのほうが翻訳として優れていると思います。

このゲーテの詩をもとに、ベートーベンが作曲し1815年12月にウィーンで初演されました。後にゲーテに献呈され、その際次のような手紙が書き添えられたそうです。

海上の凪、成功した航海、この2つの詩のコントラストは音楽で表現するのに相応しいと私は考えました。私が付けたハーモニーが閣下（ゲーテ）の詩に適切であったかどうかを知る事ができれば幸いに存じます。

内容も詩的リズム、音の象徴性においても対照的な２作品です。

その後に、フェリックス・メンデルスゾーンも、1830年にローマで演奏会用序曲として作曲しています。
ベートーベンの作品から15年後のことです。ゲーテが亡くなる(1832年)、２年前に作曲されたものです。

作詞されたのは、ゲーテがイタリア紀行(1786～1788年)から帰って７年後の1795年か、それより前に書かれたようです。
当時46才のゲーテは、イタリア紀行を回想して作詞したのでしょうか？ 詩の内容から多分、地中海、特にシチリアへ渡る航海の思い出であろうとされています。

18世紀末からの19世紀初頭にかけてのヨーロッパは、面白い時代です。フランス革命、ナポレオン帝政、ゲーテ、ベートーベン、メンデルスゾーン、ブラームスなどなど、ロマン主義の開花期にあったのです。

ではベートーベンとメンデルスゾーン其々を比較しながら、聞いてもらうことにしましょう。