今朝もコロンビア・コーヒーを飲んでいます。コロンビア、日本からは遠い国で行ったこともないし、日本ではニュースで取り上げることも少ない国です。しかし、コロンビア・コーヒーに興味を持ち、その歴史を尋ねると、少しばかりほろ苦いコーヒーの味がする気がします。

コロンビアは18世紀、ベネズエラ、パナマ、エクアドルとともに同じスペイン統治下にありました。
19世紀初めにベネズエラ、エクアドルが分離され、後にパナマも分離独立し、現在のコロンビアになりました。
コロンビアのコーヒー生産量は、アラビカ種で世界第2位です。
以前は100万ｔの生産を誇っていたそうです。(現在は65万ｔ)

30万戸と言われる農園は１ha以下の小規模農家で貧しかったそうですが、ＦＮＣに加盟し結束しました。ＦＮＣは1927年設立されたコーヒー生産者連合会  (Federación Nacional de Cafeteros de Colombia)です。
ラバとフアン・バルデス(Juan Valdez)で有名になり、そしてエメラルドマウンテンで世界的な知名度を上げました。

ＦＮＣは、農家からParchmentを購入し、格付けから流通に乗せ、殆どがＵＳＡに向けに相場を貼りました。そして貧困な農民のために、学校や公共事業にまで手がけたといいます。
また、麻薬やコカインの暗黒世界に立ち向うため、軍隊まで持ったと聞いています。

1995年政府が麻薬組織を壊滅させたら、コロンビア革命軍ＦＡＲＣ(Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia)が、コカイン取引に手を出し、95年当時6,000人規模だったのが2000年には3倍の18,000人に膨れ上がり、国内は内戦状態となったのです。

そして政府とＦＡＲＣの和平合意が、国民投票で一旦は否決されたのですが、11月12日新たな和平合意に成功しました。

52年に亘って続いたコロンビアの内戦の終結に努力し、ＦＡＲＣとの交渉、和平の合意に向けたサントスManuel Santos大統領の努力が評価され、2016年10月7日ノーベル平和賞の受賞が決まりました。

これに先立ち2016年9月2日、公明党の山口代表がサントス大統領と会談し、両国の友好・親善をはかりました。内戦の後始末の地雷の撤去について、昨日(11/15)地雷撤去でUNMAS代表が公明党を表敬訪問されました。日本が手を差し伸べられる技術もあるようです。

長い混乱の内戦に終止符を打つことに成功した国。ここでのコーヒー栽培の苦難を思うと、コロンビア・コーヒーに、ほろ苦さを感じる理由が分かるように思えます。